Desde a adolescência, nos subúrbios de Luanda, Angola, Mauricio Kessongo ouve hip-hop, escreve letras e faz rap, utilizando-o como forma de expressão e de contar histórias. Após a perda repentina de seu pai, aos 13 anos, e as dificuldades que sua família enfrentou nos anos seguintes, fazer música foi uma catarse essencial que o ajudou a canalizar fortes sentimentos de perda, amor e resiliência para uma saída positiva.
Inspirado pelo trabalho árduo, pelo empreendedorismo e pelo desejo ardente de aprender de seu pai, Mauricio trabalhou incansavelmente no Ensino Médio, além de realizar pequenos trabalhos de pesquisa paralelamente para se sustentar. Procurando compartilhar seu sucesso educacional com a comunidade local, muitos dos quais são agricultores de subsistência de baixa renda, Mauricio fundou o Centro de Aulas Marie Curie, em 2017. Nomeado em homenagem a cientista ganhadora do Prêmio Nobel, Mauricio ensinou matemática, química e física para estudantes do Ensino Médio, com o objetivo de ajudá-los a ter sucesso na escola. O Centro continua até hoje através de uma rede de professores e apoiadores com os quais ele mantém contato à distância.
Estudar em uma universidade fora de Angola sempre foi um sonho de Mauricio e, depois de ver um anúncio informativo na página da Embaixada do Japão no Facebook, ele se inscreveu para a bolsa da Iniciativa Ashinaga África. Inicialmente, ele não esperava muito, mas depois de ser convidado para a fase de entrevista do processo de inscrição começou a acreditar que tinha uma chance. “Através da minha experiência fazendo rap e escrevendo poesia, eu sabia que tinha capacidade de me expressar e tinha certeza de que poderia me sair bem na entrevista”, lembra o bolsista. A sua confiança não foi perdida e, pouco tempo depois, Mauricio pôde dar uma excelente notícia para sua família - a de que havia sido selecionado para candidato IAA em 2019.
Agora, Mauricio está profundamente envolvido no Acampamento de Estudos (Kokorojuku) da Ashinaga Uganda, entre candidatos de 22 países da África Subsaariana. Além dos estudos, tornar-se amigo de seus colegas estudantes - independentemente de quaisquer barreiras linguísticas - tem sido uma parte importante dessa jornada, que ele pretende continuar mesmo quando estiver estudando no Brasil. Inspirado pela força de seus colegas Ashinaga, Mauricio está escrevendo um livro intitulado ‘A Resiliência dos Órfãos’ para contar suas histórias.
Mesmo continuando com poesia e escrita no Kokorojuku, o foco principal de Mauricio é a preparação para seus próximos estudos em Engenharia da Computação no Brasil. Além de ter experiência em informática e buscar aprimorar essas habilidades, Mauricio quer levar o que aprenderá no Brasil e abordar as questões de educação e engajamento social em Angola. “Muitos angolanos estão demasiadamente ocupados a tentar sobreviver para terem tempo ou capacidade para aprender sobre os problemas sociais. Como resultado, muitas das questões que impactam suas vidas são deixadas de lado.”
Combinando conhecimento tecnológico com a sua experiência em educação, Mauricio quer usar a tecnologia para aumentar o acesso à informação através de uma plataforma educacional online, bem como enfrentar os desafios que os angolanos enfrentam através da criação de novos sistemas digitais. Estas duas componentes – educação e soluções tecnológicas – são fundamentais, afirma Mauricio, pois as pessoas precisam de ser educadas sobre os problemas antes de serem capazes de abordá-los.
Os últimos meses foram um turbilhão de novidades para Mauricio – deixando Angola pela primeira vez, trabalhando com estudantes, estagiários e funcionários de todo o mundo, e concentrando-se no desenvolvimento das suas competências para o futuro. Esta onda de novas experiências certamente continuará. Em breve, Mauricio voará para São Paulo para iniciar seus estudos e vida no Brasil. Quaisquer que sejam os desafios que deverá enfrentar nos próximos anos, Mauricio tem certeza de que sua resiliência e os sonhos que está realizando com o apoio da Ashinaga Brasil lhe permitirão superá-los (e, talvez, escrever um rap sobre isso depois!).
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